Cultural Life and Institutions

The diverse and vital cultural life of the United States is evidenced by the many concert halls and performing arts centers across the nation, the technical mastery and variety of contemporary dance companies, the creativity of American novelists, poets, sculptors, painters, and filmmakers, and modern American architecture's search for many bold new directions.

A number of trends in American cultural life seemed to be running side by side in the 1980s and early 1990s. Increased audiences and greater popularity for the arts led to a new level of energy and health; and perhaps also, as in the case of Broadway theater and of painting, to more pronounced commercialism, or, as in the case of dance, to some reluctance to experiment on the part of companies grown large and successful. Support of the arts by the federal and state governments, traditionally low in the United States, increased substantially during the 1970s. For instance, federal government support for theaters grew from $2.7 million in 1972 to $13.4 million in 1979; support for museums, from $4.1 million to $25.8 million in the same period. With the de-emphasis on federal government spending in the 1980s and 1990s, however, artists and cultural institutions turned more to private benefactors, foundations, and the marketplace. Corporate support for the arts through direct grants increased from $108.7 million in 1980 to $243.6 million in 1992. State arts agencies' budgets in 1990 totaled $292 million.

Performing Arts

The first European settlers in North America brought their native music with them. The first American symphony orchestra, the Philharmonic Society of New York, was established in 1842; the first classes in a music conservatory were held at Oberlin College in 1865. In the 20th century major American composers such as Charles Ives, Virgil Thomson, Aaron Copland, George Gershwin, Leonard Bernstein, and John Cage won international fame. Gospel music, the blues, and jazz were African-American creations. Jazz gained worldwide attention through performers such as Louis Armstrong, Billie Holiday, Duke Ellington, and Miles Davis. See American Music; Popular Music.

Major symphony orchestras in the 1990s included the Atlanta Symphony Orchestra, Boston Symphony Orchestra, Chicago Symphony Orchestra, Cleveland Orchestra, Los Angeles Philharmonic, New York Philharmonic, Philadelphia Orchestra, St. Louis Symphony Orchestra, and San Francisco Symphony. In addition to these large orchestral ensembles, a growing number of chamber groups such as the Juilliard String Quartet, Guarneri String Quartet, and Kronos Quartet were flourishing in universities and communities throughout the country. Major opera companies served dozens of cities. Leading organizations included the Metropolitan Opera of New York City, the New York City Opera, the Lyric Opera of Chicago, the San Francisco Opera, the Washington Opera, the Santa Fe Opera Company, and the Houston Grand Opera. See Opera.

The New York City Ballet and the American Ballet Theatre, both founded in the 1930s, exert an important creative influence on contemporary American dance. Other major groups include the traveling companies of Merce Cunningham and Paul Taylor, the San Francisco Ballet, the Joffrey Ballet in New York City, Dance Theatre of Harlem, the Alvin Ailey American Dance Theater, the Tulsa Ballet, the Boston Ballet, and the Pennsylvania Ballet in Philadelphia. Dance audiences have burgeoned in recent decades, and numerous smaller, experimental companies exist. Well-known choreographers in the United States within recent decades include George Balanchine, Jerome Robbins, Merce Cunningham, Twyla Tharp, Katherine Dunham, Alvin Ailey, and Mark Morris. See Dance; Popular and Social Dance.

Drama in the United States in the 1980s continued to experience an audience boom that began in the mid-1970s. Broadway shows in New York City relied heavily on revivals, long-running shows, and stage spectaculars in addition to new plays. Theaters are concentrated most heavily in America's largest cities, but professional as well as amateur companies are also active across the country. Prominent experimental groups included The New York Shakespeare Festival, founded in 1954 by Joseph Papp; La Mama, Etc., Experimental Theatre Club, founded in 1962 by Ellen Stewart; several companies in Los Angeles and San Francisco; and the Guthrie Theatre Company in Minneapolis. Arthur Miller, Edward Albee, Neil Simon, John Guare, August Wilson, Lorraine Hansberry, Sam Shepard, and David Mamet are among the best-known contemporary playwrights. Musical comedies, although not uniquely an American invention, have flourished in the United States under the influence of a number of creative teams, including Richard Rodgers and Oscar Hammerstein II, and Alan Jay Lerner and Frederick Loewe.

Literature

The first major American novelist was James Fenimore Cooper, with The Last of the Mohicans (1826), The Prairie (1827), and other works about the frontier. The romantic period of American literature, from about 1830 to 1865, introduced important novelists such as Nathaniel Hawthorne, author of The Scarlet Letter (1850) and The House of the Seven Gables (1851), in which he probed New England's Puritan heritage; and Herman Melville, author of Moby-Dick (1851), a complex and poetic novel of the sea. Uncle Tom's Cabin (1852) by Harriet Beecher Stowe became a best-seller and a vehicle for anti-slavery sentiments.

Realism, prominent in American literature from the close of the Civil War until about the beginning of the 20th century, was the product of a new mass audience and the experience of industrialization. Major figures of this time included a diverse collection of writers, including the humorist Mark Twain, with his classic tales of boyhood Tom Sawyer (1876) and Huckleberry Finn (1884); and Henry James, a stylistic innovator whose works, such as The Portrait of a Lady (1881) and The Ambassadors (1903), were landmarks in the development of the novel.

Theodore Dreiser, whose Sister Carrie (1900) and An American Tragedy (1925) describe in an awkward but compelling style how spiritually empty industrial America had become, marked the new age of naturalism, which ran until about 1930. This was a rich period of American letters; important novelists of this period included Edith Wharton (Ethan Frome, 1911; The Age of Innocence, 1920); Willa Cather (O Pioneers!, 1913; My Бntonia, 1918); F. Scott Fitzgerald (The Great Gatsby, 1925); Sinclair Lewis (Main Street, 1920; Babbitt, 1922), the first American Nobel Prize winner in literature, 1930; Ernest Hemingway, also a Nobel Prize winner, 1954, noted for his terse, carefully crafted prose in works such as The Sun Also Rises (1926), and A Farewell to Arms (1929); Zora Neale Hurston, a novelist and folklorist (Their Eyes Were Watching God, 1937); Richard Wright (Native Son, 1940; Black Boy, 1945); and William Faulkner, whose innovative techniques and thoughtful characterizations in such novels as The Sound and the Fury (1929), Light in August (1932), and Absalom, Absalom! (1936) won him the Nobel Prize in 1949. Modernist Gertrude Stein (The Making of Americans, 1925; Everybody's Autobiography, 1936) experimented radically with language, following the example of impressionist painters.

Hemingway and Faulkner remained leading writers into the 1950s; they were joined by John Steinbeck (The Grapes of Wrath, 1939; Nobel Prize, 1962), Robert Penn Warren (All the King's Men, 1946), James Jones (From Here to Eternity, 1951), James Baldwin (Go Tell It on the Mountain, 1953), Norman Mailer (The Naked and the Dead, 1948; The Executioner's Song, 1979), and Vladimir Nabokov (Lolita, 1955; Pale Fire, 1962). Novelists of contemporary note include Flannery O'Connor (Wise Blood, 1952); Carson McCullers (The Heart Is a Lonely Hunter, 1940); Eudora Welty (The Ponder Heart, 1954; The Optimist's Daughter, 1969), well known also for her short stories; Saul Bellow (The Adventures of Augie March, 1953; Humboldt's Gift, 1975; Nobel Prize, 1976); Kurt Vonnegut, Jr. (Slaughterhouse-Five, 1969); John Updike (Rabbit, Run, 1960); Maxine Hong Kingston (The Woman Warrior, 1976); Louise Erdrich (Love Medicine, 1984); Toni Morrison (Beloved, 1987; Nobel Prize, 1993); and Alice Walker (The Color Purple, 1982).

Distinctive American poetry first appeared in the 19th century, with the musical and highly rhythmic works of Edgar Allan Poe, the experimental democratic chant of Walt Whitman (Leaves of Grass, 1855), and the tightly wrought lyrical verse of Emily Dickinson. Modern American poetry began in the early 20th century with the lyrics and dramatic poems of the New England poet Robert Frost; the Cantos of Ezra Pound, the founder of imagism; the prairie realism of Carl Sandburg; and The Waste Land (1922) and other revolutionary works by the American-born English poet T.S. Eliot, who won the Nobel Prize in 1948. Modern American poetry has continued to be enriched by such gifted poets as Wallace Stevens, William Carlos Williams, Marianne Moore, Louise Bogan, Langston Hughes, Gwendolyn Brooks, Ntozake Shange, Elizabeth Bishop, Anne Sexton, Denise Levertov, Robert Lowell, Allen Ginsberg, Howard Nemerov, Richard Wilbur, and Adrienne Rich.

Motion Pictures

Hollywood, an unincorporated district within Los Angeles, has been one of the most influential and productive international motion picture capitals. The article Motion Pictures, History of describes the many influential films, directors, and stars of American cinema.

Contemporary trends in motion pictures in the United States include a trend toward escapism, with movies bent on capturing mass audiences and emphasizing imaginative production techniques rather than content; and an opposing trend toward the use of film as a medium of social criticism or artistic expression for more sophisticated audiences. Recent film stars, such as Jack Nicholson, Dustin Hoffman, Robert De Niro, Meryl Streep, Denzel Washington, and Jodie Foster, have tended to be less glamorous (or less glamorously presented) and to portray characters more humanly flawed than their classic Hollywood predecessors, such as Cary Grant, Gary Cooper, and Marilyn Monroe. Other recent trends are the upsurge in the production of American documentary films; films written, produced, and directed by women and people of color; and independent films.

Architecture

During the colonial period and the early years of the United States, American architecture in the main followed the trends of British architecture. The first true American contribution to international architecture was the skyscraper, pioneered in Chicago in the late 19th century by architects such as Louis Henri Sullivan. Subsequent developments incorporated European modernism to produce the box-shaped, glass-curtain-wall skyscraper common in American cities from the 1950s into the 1980s, and first exemplified by the Secretariat Building of the United Nations in New York City. In the 1980s new forms emerged that borrowed stylistic elements freely and eclectically from various periods in the history of architecture, incorporating them into buildings that also made use of the newest technology. Examples of this so-called postmodern architecture included the AT&T Building in New York City, a skyscraper designed by Philip C. Johnson and topped with a pediment; and the Public Office Building by Michael Graves in Portland, Oregon, which incorporated romantic and classical elements.

Art

Portraits were the first paintings to be produced in significant numbers in America, including those of famous historical figures by John Singleton Copley in the 18th century. Landscape paintings, such as those of Asher B. Durand of the Hudson River school and the dramatic seascapes of Winslow Homer, were prominent during the 19th century. Thomas Eakins achieved a striking realism in his portraits toward the end of that century.

European modernism was introduced into the United States at the Armory Show in 1913. This exposition of international art, which opened in New York City and traveled to Chicago and Boston, was seen by more than 250,000 Americans. Armory Show ideas influenced many American artists, such as John Marin and Georgia O'Keeffe, and became embodied in the collections and philosophy of the Museum of Modern Art, founded in 1929 in New York City. Following World War II (1939-1945), New York supplanted Paris as the leading center of the art world; innovative painting exhibited and often produced there has included works by the abstract expressionist painters Willem de Kooning, Jackson Pollock, Mark Rothko, and Robert Motherwell and the sculptor David Smith; and by the pop art painters Andy Warhol and Roy Lichtenstein and sculptor George Segal.

Museums

Many works by leading American artists can be viewed in major American art museums, such as the Museum of Modern Art in New York City, which has come to represent the “establishment” in modern art; the Hirshhorn Museum and Sculpture Garden in Washington, D.C., which also houses modern art; and the San Francisco Museum of Modern Art. Museums that house extensive collections of art objects, paintings, and sculpture from all parts of the world from prehistory to the present include the Metropolitan Museum of Art in New York City, the Art Institute of Chicago, the Museum of Fine Arts in Boston, the M. H. de Young Fine Arts Museum in San Francisco, the Philadelphia Museum of Art, and the Museum of Fine Arts in Houston.

The United States has more than 7000 museums, including many historical, science, and art museums. Among the more prominent U.S. museums of science are the American Museum of Natural History in New York City; the Smithsonian Institution in Washington, D.C.; the Field Museum and the Museum of Science and Industry, both in Chicago; the Academy of Natural Sciences of Philadelphia; the Maryland Academy of Sciences in Baltimore; and the Natural History Museum of Los Angeles County. Although the states of New York, California, Massachusetts, Texas, Pennsylvania, and Ohio contain more than one-third of the museums in the United States, museums are nevertheless spread across the country, particularly historic buildings that have opened their doors. For more information on museums and historical sites contained in a particular state, see the articles on individual states.

Libraries

In 1992 the United States had more than 31,850 libraries. Approximately 48 percent of these were public libraries and their branches, and 4620 were college and university libraries. Foremost among American libraries is the Library of Congress in Washington, D.C. Other libraries with vast collections include the public libraries of New York City, Los Angeles, Boston, Philadelphia, Baltimore, and Portland, Oregon, and the libraries at academic institutions such as Harvard University, Stanford University, Yale University, the University of Michigan, Columbia University, the University of California at Berkeley, and the University of Texas at Austin. Many of these libraries contain special and rare book collections, such as those of the New York Public Library's Schomburg Center for Research in Black Culture; other noted collections include those of the Huntington Library in San Marino, California; the Pierpont Morgan Library in New York City; and the Folger Shakespeare Library in Washington, D.C.

Education and Culture

In the United States, education, cultural activities, and the communications media exert a tremendous influence on the lives of individuals. Through these means, knowledge and cultural values are generated, transmitted, and preserved from one generation to the next.

In most of the United States, illiteracy has been virtually eliminated. However, census estimates suggest that 2.4 percent of the population over age 25 is functionally illiterate, that is, they are unable to read and write well enough to meet the demands of everyday life. More of the population has received more education than ever before. Among Americans aged 25 and older in 1993, about four-fifths had completed high school, as compared with only about one-fourth as recently as 1940. In 1993 nearly 22 percent of the population had completed four or more years of college. This same trend toward increased accessibility and usage applies to America's cultural institutions, which have continued to thrive despite a troubled economy.

Education

In the United States, education is offered at all levels from prekindergarten to graduate school by both public and private institutions. Elementary and secondary education involves 12 years of schooling, the successful completion of which leads to a high school diploma. Although public education can be defined in various ways, one key concept is the accountability of school officials to the voters. In theory, responsibility for operating the public education system in the United States is local. In fact, much of the local control has been superseded, and state legislation controls financing methods, academic standards, and policy and curriculum guidelines. Because public education is separately developed within each state, variations exist from one state to another. Parallel paths among states have developed, however, in part because public education is also a matter of national interest.

Public elementary and secondary education is supported financially by three levels of government—local, state, and federal. Local school districts often levy property taxes, which are the major source of financing for the public school systems. One of the problems that arises because of the heavy reliance on local property tax is a disparity in the quality of education received by students. Rich communities can afford to pay more per student than poorer communities; consequently, the disparity in wealth affects the quality of education received. Some states have taken measures to level this imbalance by distributing property tax collections to school districts based on the number of students enrolled.

When public education was established in the American colonies in the mid-17th century, it was viewed by many as an instrument that would break down the barriers of social class and prejudice. Public schools were intended for all creeds, classes, and religions. In addition to the development of individuals, public schools were to promote social harmony by equalizing the conditions of the population.

Most students attended private schools, however, until well into the 19th century. Then, in the decades before the American Civil War (1861-1865), a transition took place from private to public school education. This transition was to provide children of all classes with a free education. The idea of free public education did, however, encounter opposition. The nonwhite population, which consisted primarily of blacks, was either totally denied an education or allowed to attend only racially segregated schools.

School Segregation

Before the Civil War, public school segregation was common both in the South and in the North. In every southern state except Kentucky and Maryland, laws existed that forbade the teaching of reading and writing to slaves.

In 1867, after the end of the Civil War, schools for blacks began to be established in various parts of the South. For nearly a century, until 1954, most education facilities in the southern states remained racially segregated by state laws. Not only were schools segregated, but, in schools for blacks, the physical conditions and facilities were poor, transportation to such schools was meager or nonexistent, and expenditures per black pupil fell below those per white pupil.

In the northern states during this same period, most black children also attended separate schools. Sometimes this was the result of state laws; more often it was the result of policy decisions, either officially acknowledged or clandestine. Examples of the latter are gerrymandered school districts and pupil transfer systems. The result, in the South and the North, was a dual system of education for blacks and whites.

In 1954 the Supreme Court of the United States declared racial segregation in schools illegal, in its landmark Brown v. Board of Education of Topeka decision. Since then progress has been made toward desegregation; however, widespread de facto segregation still exists today in both suburban and urban areas. In the late 1980s more than 60 percent of black and Hispanic American students attended schools where minority group enrollment constituted over 50 percent of the total. In some large cities, either because of residential patterns or because of an intent to segregate schools, entire school districts are still segregated. Some districts have attempted the busing of pupils to help achieve integration, but this has proved generally unpopular and unworkable. Thus, the right to a desegregated education remains more theoretical than real for many children.

Elementary and Secondary Enrollments

In 1993 some 59,680 public elementary and 19,995 public secondary schools were in operation in the United States, in addition to 4826 special-purpose or combined schools. Enrollment in public schools in 1993 totaled about 31 million elementary pupils and about 11.7 million secondary students. In addition, private elementary and secondary schools together enrolled about 4.9 million students in 1991. The largest system of private education in the United States is that of the Roman Catholic church, with some 2.6 million students in 1991. In public schools, the average expenditure per pupil in the United States in 1993 was about $5574, ranging from a low of about $3218 in Utah to a high of about $9712 in New Jersey.

Higher Education

The first American colleges were small and attended by an aristocratic student body. The earliest institutions were established in the United States between the mid-17th and mid-18th centuries: Harvard University (1636), the College of William and Mary (1693), Yale University (1701), the University of Pennsylvania (1740), Princeton University (1746), Columbia University (1754), Brown University (1764), Rutgers University (1771), and Dartmouth College (1769). These private institutions initially prepared students for careers in theology, law, medicine, and teaching—a curriculum too narrow for a country experiencing a rapid expansion of its territory, industry, and industrial population.

An important development occurred in 1862, when President Abraham Lincoln signed the Morrill Act (see Land-Grant Colleges), which donated public lands to the several states and territories to provide colleges with the resources necessary to teach such branches of learning as agriculture and the mechanical arts. The Morrill Act was designed to promote the liberal and practical education of the new industrial population. Based on the act, each state was granted 12,141 hectares (30,000 acres) of federal land for each member it had in Congress. In addition to creating colleges, the Morrill Act extended education to groups that would benefit from higher education regardless of financial background and greatly accelerated the admission of women to institutions of higher learning. Some of the larger institutions that were established or expanded as a result of the Morrill Act include the University of Arizona (1885), the University of California at Berkeley (1868), the University of Florida (1853), the University of Illinois (1867), Purdue University (1865), the University of Maryland (1807), Michigan State University (1855), Ohio State University (1870), Pennsylvania State University (1855), and the University of Wisconsin (1849).

Higher education, like elementary and secondary education, has historically been racially segregated in the United States. Before 1954 most blacks gained access to higher education only by attending colleges and universities established for blacks, nearly all of which were located in the southern states. With the gradual dissolution of most traditional racial barriers, more and more blacks enrolled in institutions where whites made up the majority of the student body. By 1990 only about 17 percent of all black students were enrolled in the 105 historically black colleges and universities.

Accreditation

A unique feature of higher education in the United States is the device known as accreditation, which includes voluntary self-evaluation by a school and appraisal by a group of its peers. This process operates through nationally recognized accrediting agencies and associations and certain state bodies. These agencies or associations have established educational criteria to evaluate institutions in terms of their own objectives and to ascertain whether programs of educational quality are being maintained. They provide institutions with continued stimulus for improvement, to ensure that accredited status may serve as an authentic index of educational quality.

Costs of Higher Education

The cost of higher education varies by type of institution. Tuition is highest at private four-year institutions, and lowest at public two-year institutions. The private four-year colleges nearly quadrupled their average tuition rates between 1975 and 1990. For private four-year colleges, tuition and fees for the 1992-1993 academic year averaged about $13,043, compared with about $2827 at public four-year colleges. The cost of attending an institution of higher education includes not only tuition and fees, however, but also books and supplies, transportation, personal expenses and, sometimes, room and board. Although tuition and fees generally are substantially lower at public institutions than at private ones, the other student costs are about the same. The average cost for tuition, fees, and room and board for the 1992-1993 academic year at private four-year colleges was about $18,892. At public four-year colleges the average combined cost was about $6449.

Enrollment Trends

In 1992 about 62.1 million people were enrolled in elementary and secondary schools and institutions of higher education, about 1.1 million more than the number enrolled in 1975.

Nursery school enrollment increased sharply between 1970 and 1992, from about 1.1 million to about 2.9 million children. This rise in nursery school enrollment may have occurred because of the increasingly recognized value of preprimary education as well as the growth in employment outside the home of women with young children. College and university enrollment also increased substantially, from some 8.6 million students in 1970 to 14.5 million in 1992. The increase in enrollment in institutions of higher education was primarily due to the growth in attendance by women. Of the total school enrollment in 1992, whites constituted about 83 percent, blacks about 10 percent, and Hispanic Americans (who may be of any race) about 7 percent.

СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ

Соединенные Штаты Америки - четвертая но величине страна в мире. Она простирается от берегов Атлантического океана до побережья Тихого океана и пересекает восемь часовых поясов.

Государство состоит из пятидесяти двух штатов, два из которых изолированы от прочих: это Аляска, лежащая к западу от Канады, и Гавайи - цепь тропических островов в Тихом океане. Внутренняя политика США определяется знаменитой Конституцией, позволяющей отдельным штатам принимать некоторые собственные законы.

Страна отличается разнообразием ландшафта и климата, поскольку простирается от снежных пространств Аляски и выжженных пустынь юго-запада до широких равнин Среднего Запада и субтропических лесов юго-востока. Население США столь же разнообразно по своему составу. Здесь обрели родину представители самых разных пародов, которые принесли с собой разные религии, обычаи и языки. Уровень жизни в США один из самых высоких в мире.

ГЕОГРАФИЯ

Две могучие горные гряды тянутся на востоке и западе Соединенных Штатов Америки - это Аппалачи и Скалистые горы, входящие в горную систему Кордильер. Аппалачи невысоки и лесисты, Скалистые горы значительно выше и местами поднимаются на 4 000 и более метров над уровнем моря. Между двумя этими горными хребтами простирается обширная внутренняя равнина. Северная и центральная ее части известны под названием Среднего Запада.

Огромные площади этой равнины занимают плодородные пахотные земли, орошаемые главными реками США - Миссисипи, Миссури и Огайо. Эти реки являются частью гидрографической системы, в которую входят и пять Великих озер, расположенных на северо-востоке страны. Лесные массивы покрывают северные районы США и частично - северо-западное Тихоокеанское побережье, Средний Запад, северо-восточные районы страны и Аляску.

Почти треть Аляски лежит за Полярным кругом, где температура воздуха зимой опускается до 60 градусов ниже нуля но Цельсию. Наводнения и сильные смерчи, торнадо, - нередкие явления на Среднем Западе. Для всех Южных штатов характерны жаркое лето и мягкая или даже теплая зима. На юго-востоке страны климат влажный, а на юго-западе, в районе пустынь, сухой. В штате Гавайи, который находится в Тихом океане далеко от континента, тропический климат.

ЭКОНОМИКА

"Американский бизнес - это бизнес", - сказал в 1925 году президент Калвин Кулидж. То же самое он мог бы сказать и сегодня. Соединенные Штаты Америки (США) обладают колоссальной экономической силой и занимают первое место в мире но производству промышленных товаров. Несмотря на это, самый большой доход государству приносят предприятия сферы обслуживания (не производящие никаких товаров) - то есть медицина, торговля, банковское дело, страховые компании и пр.

США располагают огромными природными ресурсами, в том числе залежами полезных ископаемых и запасами пресной воды. Лесные массивы США обеспечивают страну строительным лесом, а многочисленные реки служат источниками электроэнергии.

Сельское хозяйство приносит стране меньший доход, чем промышленное производство и сфера обслуживания, но все равно имеет огромное значение для экономики США. В отличие от других стран, закупающих продовольствие для того, чтобы прокормить свое население, США практически полностью обеспечивают себя. Самые важные земледельческие районы страны находятся на Среднем Западе. Канзас получил название "житница страны", поскольку это основной район выращивания пшеницы.

Экономика США в большой степени основана на свободных рыночных отношениях, при которых различные компании конкурируют на рынке сбыта.

НАСЕЛЕНИЕ

Соединенные Штаты Америки часто уподобляют тигелю, в котором смешались разные компоненты - представители самых разных национальностей - и образовали единую нацию. Здесь живут люди европейского, африканского и азиатского происхождения, а также потомки коренных обитателей Американского континента. Наряду с сильным чувством родины многих американцев отличает желание сохранить традиции своих предков. В городах целые городские кварталы выглядят, как "город в городе", и отражают жизненный уклад того или иного народа. Хотя большинство жителей Америки говорит на английском, в наши дни в стране широко распространен испанский язык. Каждый десятый американец родом из испано-язычной страны - например, Мексики или Пуэрто-Рико. Три четверти населения живет в крупных городах, многие из которых, особенно на юге и западе, продолжают развиваться. Американцы имеют право исповедовать любые религиозные убеждения.

Свобода вероисповедания наряду со свободой слова предусмотрена в Конституции. Конституция определяет также структуру власти государства. Каждый штат посылает своих представителей и сенаторов в Конгресс, который заседает в Вашингтоне. Конгресс принимает законы, но президент США может аннулировать их, если его поддерживает определенное количество членов Конгресса.

ИСТОРИЯ

Первыми обитателями этих земель были коренные американцы - индейцы. Они жили здесь за 40 000 лет до прибытия на континент европейцев в XVI веке. К XVIII веку британские поселенцы основали 13 колоний на восточном побережье Америки, которыми управляла Британия.

Когда колонии восстали против британского владычества, началась война с Британией за независимость (1775-1783). Колонии победили в этой войне и стали независимым государством. Так появились на свет Соединенные Штаты Америки. В 1787 году была принята Конституция страны, которая действует до сих пор.

В начале XIX века тысячи переселенцев двинулись на запад, и границы страны стали стремительно расширяться. Между индустриальным Севером и аграрным Югом обострились противоречия. Юг выступал за большую самостоятельность отдельных штатов и право использовать труд чернокожих рабов. С 1861 по 1865 год между Южными и Северными штатами шла Гражданская война. Север одержал победу, и рабство наконец было отменено.

К XIX веку вся территория страны была заселена людьми, приехавшими со всего мира. Неуклонный рост населения способствовал превращению США в могучую державу.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Соединенные Штаты Америки (США) подарили миру гамбургеры, Микки Мауса, джинсы, джаз и ковбойские фильмы. Хотя каждый из 52 штатов имеет свои неповторимые особенности, все американцы имеют много общего и чрезвычайно гордятся страной, в которой живут.

Для американского образа жизни характерен обычай встречать праздники в тесном кругу родных и друзей. Один из самых популярных праздников - День независимости, который отмечается 4 июля, когда страна получила независимость от Британии. Другой большой праздник, День благодарения - своего рода праздник урожая, который отмечается поздней осенью. Торжества проводятся с истинно американским размахом и сопровождаются парадами и фейерверками.

Американские семьи проводят свой досуг по-разному: участвуют в праздничных уличных шествиях, посещают ярмарки, выезжают на пикники или ходят в кино.

Многие люди живут в обширных предместьях, которые окружают почти все американские города и соединяются с ними скоростными автомагистралями.

В Америке очень популярны всевозможные виды спорта. Среди самых любимых - бейсбол, баскетбол и американский футбол.

Джаз
Джаз возник в США в самом начале двадцатого века. Корни джаза — это духовные негритянские песни, привезенные в Америку рабами из Африки. В двадцатых годах джаз распался на множество различных музыкальных форм. Всех их объединяет свободно текущая мелодия и четкий ритм, часто импровизированный. Некоторые виды джаза обладают высокой степенью абстракции, вплоть до того, что музыка не содержит ни ритма, ни мелодии. Музыка других, более традиционных форм джаза, настолько повторяющаяся, что создает ощущение чего-то хорошо знакомого (таков, например, блюз). Я думаю, что практически любую жизненную неприятность можно уменьшить, добавив толику хорошего джаза в окружающую суету.
Web:
www.jazzonln.com
www.nwu.edu/jazz

Религия

Настоящее имя: Луи Дэниэль Армстронг (Louis Daniel Armstrong)
Родился: 4 августа, 1901 г., Новый Орлеан, штат Луизиана, США
Умер: 6 июля, 1971 г., Нью-Йорк, США
Жанр: джаз
Стиль: традиционный джаз, джаз-вокал, новоорлеанский джаз, классический джаз, свинг, диксиленд
Инструмнеты: вокал, труба
Фирмы звукозаписи: Decca (28), Columbia (24), MCA (21), Classics (15), RCA (14), Ambassador (14), Verve (11)

Армстронг Дэниел Луи "Сэчмо" ("Сэчелмаут", "Гейтмаут", "Диппер-маут", "Диппер", "Фэйс", "Попс", "Литл Луис", "Кинг оф Джаз", "Амбассадор Сэтч"). Великий американский джазовый музыкант (труба, корнет), вокалист, руководитель оркестра, композитор. Дату своего рождения точно не знал и, скорее всего, выбрал ее произвольно - 4 июля 1901 года (День независимости США); более правдоподобная версия - 1898 год. Рос в бедной, неблагополучной семье (мать - прачка, нелегально занималась проституцией, отец - рабочий-поденщик, бросил семью, когда сыну было около 5 лет). Воспитывался бабушкой (в прошлом - рабыней).
С детства был вынужден самостоятельно зарабатывать на жизнь продавцом газет, разносчиком угля, старьевщиком и тому подобное. В Сторвилле (новоорлеанском "квартале развлечений") слышал многих музыкантов раннего джаза, пел в уличном вокальном ансамбле (играл также на барабанах). За случайный озорной поступок (стрельбу на улице из пистолета, похищенного у полисмена - одного из "посетителей" матери) попал в исправительный дом (1913 г.), здесь, несмотря на трудности, начал учиться музыке, освоил альтгорн и корнет, выступал в составе духового оркестра и хора.
После освобождения вернулся домой, перебивался редкими заработками, играл в барах с любительскими ансамблями, продолжал учиться у новоорлеанских музыкантов. Благодаря знакомству с "Кингом" Оливером и по его рекомендации, был принят в оркестр "Кида" Ори (на место Оливера, уехавшего в Чикаго). Эпизодически выступал в Tuxedo Braes Band Оскара "Папы" Селестина, с Полом Домингезом, "Затти" Синглтоном, Албертом Николсом, "Барни" Бигардом, Луисом Расселлом, в ривербот-бэндах, в том числе в Jazz-E-Sazz Band "Фэйта" Мэрэйбла.

В этот период стал профессиональным музыкантом. По приглашению "Кинга" Оливера в 1922 переехал в Чикаго, играл в его Creole Jazz Band в течение 2-х лет как второй корнетист, затем перебрался в Нью-Йорк, где выступал как трубач и певец с оркестром Флетчера Хендерсона. Участвовал в записях Blue Five Кларенса Уильямса. Кроме того, записывался на пластинки в составах различных аккомпанирующих ансамблей со многими блюзовыми и джазовыми вокалистами (Гертрудой "Ма" Рэйни, "Трикси" Смит, Кларой Смит, Бесси Смит, Албертой Хантер, Мэгги Джонс, Евой Тейлор, Вирджинией Листон, Маргарет Джонсон, "Сипи" Уоллес, Перри Брэдфордом). По истечении срока ангажемента у Ф. Хендерсона (1925) вновь работал в Чикаго, - прежде всего с Лил Хардин (пианисткой из Creole Jazz Band, которая состояла в браке с Армстронгом в 1924-38г.г., в 1925 году организовала вместе с ним собственный оркестр), позднее у Эрскина Тэйта в театральном шоу-бэнде (здесь ярко проявилось его актерское и сценическое дарование).

С ноября 1925 начал записываться с созданными им студийными ансамблями Hot Five (при участии "Кида" Ори, Джонни Доддса, Джонни Сент-Сира и Л. Хардин, позднее - Фреда Робинсона, Джимми Стронга, Эрла Хайнса, "Затти" Синглона и других) и Hot Seven (с мая 1927, когда к квинтету примкнули Пит Бриггс и "Бэби" Доддс). В 1926 солист оркестра Кэрролла Диккерсона, после ухода которого возглавлял этот коллектив (1929). В течение короткого периода времени в 1927 руководил собственным оркестром (Louis Armstrong And His Stomperts), участниками которого были Бойд Аткинс, Джо Диксон, Эл. Вашингтон, Эрл Хайнс, "Рип" Бассет, П. Бриггс, "Табби" Холл. В тот же период выступал в дуэте с Эрлом Хайнсом, в оркестре Кларенса Джонса, гастролировал в различных городах США (в 1929 - в Нью-Йорке, где сотрудничал с оркестром Л. Расселла и "Дюка" Эллингтона, затем в Калифорнии - с оркестром Леона Элкинса и Леса Хайта, участвовал в киносъемках в Голливуде). В 1931 посетил с биг-бэндом Нью Орлеан; вернувшись в Нью-Йорк, играл в Гарлеме и на Бродвее. В 30-е годы совершил ряд турне в Европу и Северную Африку, что принесло ему широкую известность не только за рубежом, но и на родине (прежде в США он был популярен главным образом у негритянской публики).

В промежутках между гастролями выступал с оркестром Чарли Гейнза, "Чика" Уэбба, "Кида" 0ри, Л. Расселла и другими, с вокальным квартетом Mills Brothers, в многочисленных театральных постановках и радиопрограммах, снимался в кинофильмах, вновь руководил джаз-бэндом (с 1933, при участии Тедди Уилсона и "Кега" Джонсона). Опубликовал автобиографическую книгу "Swing That Music (Нью-Йорк, 1936)". Перенес несколько операций, связанных с лечением давней профессиональной травмы верхней губы (деформация и разрыв тканей из-за чрезмерного давления мундштука и неправильного амбушюра), а также операцию на связках (с ее помощью безуспешно пытался избавиться от хриплого тембра голоса, лишь впоследствии осознав для себя его ценность как неповторимую индивидуальность своей вокальной манеры). В дальнейшем популярность Армстронга продолжала возрастать, благодаря его неутомимой и разносторонней музыкальной деятельности. Наиболее примечательны выступления во главе All Star Band (с Джеком Тигарденом, "Бадом" Фрименом, "Фэтсом" Уоллером, "Барни" Бигардом, Эрлом Хайнсом, Сидом Кэтлеттом, "Кози" Коулом, Эдмондом Холлом, "Трамми" Янгом, Билли Кайлом, певицей Велмой Миддлтон), совместная творческая работа с Сидни Беше, "Бингом" Кросби, Билли Холидей, Эллой Фицджералд, Оскаром Питерсоном, Саем Оливером и другими "звездами" джаза, участие в джаз-фестивалях (1948 - Ницца, 1956-58 - Ньюпорт, 1959 - Италия, Монтерей), гастроли во многих странах Европы, Латинской Америки, Африки, Азии.

При его содействии организован ряд филармонических джазовых концертов в Таун-холле и на сцене Метрополитен-опера. В 1954 он написал вторую автобиографическую книгу "Satchmo. My Life in New Orleans". Оставил огромное число грамзаписей, в том числе с "Кингом" Оливером (1923), Ф. Хендерсоном (1926), Кл. Уильямсом (1924-25), "Ма" Рэйни, Бесси Смит, П. Брэдфордом (1924), Э. Тэйтом (1926), С. Беше (1926, 40), Джимми Бертраном (1927), Дж. Доддеом, К. Диккерсоном, Эрлом Хайнсом (1928, 1930-31), Ч. Гейнзом, К. Расселлом (1929), Лайонелом Хэмптоном (1930), европейскими музыкантами (с начала 30-х годов), "Чиком" Уэббом (1932), Дж. Дорси (1936), Mills Brothers (1937-38), оркестром Casa Loma (1939), Esquire All Stars, V-Disc All Stars (1944), "Бингом" Кросби, Эллой Фицджералд (1946, 56), С. Оливером, Гордоном Дженкинсом (в начале 50-х годов), с собственным оркестром и All Star Bands. Творчество Армстронга - своего рода эталон, идеальная "модель" мэйнстрим-джаза - живого и непрерывно эволюционирующего, но отнюдь не "музейного" традиционализма.

Широту его интересов подтверждают сотрудничество и совместные выступления с музыкантами самых разных стилей - диксиленда, свинга и модерн-джаза, с симфонизированными составами, свит-бэндами, исполнителями спиричуэлов и госпелс, церковными хорами, блюзовыми певцами, а также участие в филармонических джазовых концертах, мюзиклах, шоу, музыкальных фильмах (более чем в 50-ти), исполнение джазовой версии оперы Гершвина "Порги и Бесс" (вместе с Эллой Фицджералд). Армстронг создал некую разновидность "поп-джаза", гибко адаптирующуюся к любому стилевому контексту и к любой аудитории, смог удовлетворить вкусы различных категорий слушателей (включая поклонников популярной музыки и шлягера).

Армстронг - едва ли не самая уникальная личность в истории джаза. В своем творчестве он соединил несоединимое: неповторимо индивидуальный тип самовыражения с беспредельной общедоступностью музыки, грубоватую простоту и спонтанность, традиционализм с новаторством, негритянский хот-идеал с европеизированными идиомами свинга и модерн-джаза.

Похожие музыканты: Sidney Bechet, Bunk Johnson, Kid Ory, Red Allen, Bill Coleman, Eddie Condon, Bud Freeman, Sidney DeParis

Последователи: Henry "Red" Allen, Bill Berry, Lester Bowie, Ruby Braff, Bill Coleman, Kenny Davern, Harry "Sweets" Edison, Dizzy Gillespie, Lionel Hampton, Erskine Hawkins, Earl Hines, Art Hodes, Harry James, Jonah Jones, Jabbo Smith, Alvin Alcorn, Kenny Baker, Khan Jamal, Phil Wilson, Clifford Hayes

Исполнял композиции авторов: Andy Razaf , George Gershwin, Ira Gershwin, Fats Waller, Jimmy McHugh, Hoagy Carmichael, W.C. Handy, Dorothy Fields, Lil Hardin, Spencer Williams, Irving Berlin, Clarence Williams, Gus Kahn, Cole Porter, Harold Arlen, Clarence Muse, Duke Ellington, Harry Brooks, Kid Ory

Работал с музыкантами: Ella Fitzgerald, Jack Teagarden, Billy Kyle, Buster Bailey, Barney Bigard, Charlie Green, Sidney "Big Sid" Catlett, Fletcher Henderson, Earl Hines, Johnny Dodds, Coleman Hawkins, Trummy Young J.C. Higginbotham, Zutty Singleton, Arvell Shaw , Luis Russell, Don Redman, Pops Foster, Johnny St. Cyr